Índice de contenidos
Las cataratas de La Paz son la atracción privada más visitada de Costa Rica y un lugar un tanto artificial en el que es posible ver cinco espectaculares cascadas y una amplia variedad de la fauna de Costa Rica, pero en cautividad
En los artículos publicados en Viaje con Pablo sobre los lugares que visitamos en el viaje a nuestro aire por Costa Rica hemos dejado claro que para acceder a la mayoría de espacios naturales del país hay que pasar primero por caja. Sucede en los enclaves que dependen del Gobierno costarricense o de organismos públicos como, por ejemplo, el Volcán Arenal, el Poás o el Parque Nacional de Manuel Antonio; y también obviamente con los espacios que son explotados por empresas privadas como es el caso de las reservas de Monteverde o el que nos ocupa en este post, las Cataratas de La Paz.
Consejos para visitar las cataratas de La Paz en Costa Rica
La Paz es un auténtico parque temático natural en el que, además de ver cinco cascadas de gran belleza, el visitante puede disfrutar de un amplio abanico de la fauna de Costa Rica, aunque en este caso en cautividad. A pesar de todo, es conveniente apuntar que la catarata principal de La Paz se puede ver de manera gratuita desde la carretera que une Alajuela con el norte del país. La parte privada aglutina el resto de saltos de agua, además del reseñado complejo natural y un alojamiento exclusivo y bastante elitista donde también se celebran bodas y otros acontecimientos.
Cómo llegar a las cataratas de La Paz
Decidimos visitar las cataratas de La Paz porque estaban de camino en el trayecto desde el Volcán Poás al Volcán Arenal. Recuerdo que la primera noche de nuestro viaje a Costa Rica la hicimos en San Jose y al día siguiente nos dio tiempo a visitar el Poás, parar de camino en las Cataratas de La Paz y llegar a última hora de la tarde a La Fortuna de San Carlos (Volcán Arenal) para pasar allí dos noches. Por lo tanto, recomiendo realizar esta visita si se encuentra en ruta de alguno de los desplazamientos que hagáis en Costa Rica, ya que de lo contrario no se trata de un enclave tan imprescindible para acudir allí ex profeso.
La cataratas de La Paz están a 33 minutos en coche desde el Poás y a casi dos horas de La Fortuna de San Carlos. Los que no alquilen vehículo y quieran acudir en autobús, pueden tomar el que sale de la terminal de Los Caribeños en San José y hace la línea a Puerto Viejo por Sarapiquí. Este autobús parte a las 6:00 horas de la capital costarricense y hace una parada a la puerta del complejo de las cataratas.
¿Cuánto cuesta entrar a las cataratas de La Paz?
Si las entradas a los espacios naturales públicos de Costa Rica no son nada baratas, cuando hablamos de un complejo privado la cifra se dispara. En el caso de las Cataratas de La Paz la entrada para un adulto es de 40 dólares, mientras que los niños de 3 a 12 años pagan 24 dólares. Los que quieran almorzar en las instalaciones pueden disfrutar de un buffet por 14 dólares más, los adultos ,y 8 dólares, los niños. Nosotros decidimos comer, cuando acabamos la visita, en la misma carretera que nos llevó hasta La Fortuna de San Carlos, muy cerca de las propias cataratas de La Paz. Se trataba de un pequeño restaurante muy tradicional y auténtico con tienda de suvenires incluida y en donde degustamos un delicioso gallo pinto.
¿Dónde aparcar?
Las cataratas de La Paz cuentan con un amplio aparcamiento que, por fortuna, no hay que pagar aparte. Nosotros estábamos preocupados por la seguridad del vehículo ya que ese día transportábamos en él todo el equipaje. No tuvimos ningún problema en ese sentido ya que el aparcamiento está vigilado.
¿Cuántas cataratas se pueden ver en La Paz?
Para ir a las cataratas de La Paz hay que tener ganas de andar con el objetivo de intentar ver la mayor parte de los atractivos que ofrece este impresionante complejo. Viendo el plano que adjuntamos os podéis hacer una idea de cómo es el espacio natural y qué podéis encontrar en él.
Como su propio nombre indica, el principal atractivo del lugar son las cinco cataratas que se forman al paso del río La Paz. Sus nombres son: Templo, Magia Blanca, Encantada, Escondida y La Paz (esta última es la que se puede ver también gratuitamente desde la carretera). Todas ellas están enclavadas en un frondoso bosque repleto de árboles y helechos. Además, existen numerosos miradores para inmortalizarlas desde diferentes puntos de vista y un sendero que va uniendo unas con otras.
Templo es una caída de agua de 26 metros en la que se inicia el recorrido. Su peculiaridad es que cuenta con una plataforma desde la que se puede tocar el agua dada su cercanía.
Con sus 37 metros, Magia Blanca es la cascada más grande junto a la que da nombre al complejo, La Paz. En este caso las plataformas para contemplarla están un poco más alejadas, pero de esta manera se puede ver su espectacularidad de una forma más nítida.
Unos metros más abajo, el cauce del río La Paz se divide en dos y se forman otras dos caídas de agua, Encantada, que cuenta con 20 metros, y Escondida, de sólo cuatro.
Por último aparece la catarata de La Paz con sus 37 metros. Una imponente caída que es conveniente ver desde el propio complejo y posteriormente desde la carretera. Un buen colofón a un recorrido donde el sonido del agua que cae con una fuerza inusitada es la perfecta banda sonora de la ¡pura vida! que se respira en Costa Rica.
Otras cosas que ver en las cataratas de La Paz
Una vez terminado el recorrido por las cataratas, es momento de descubrir el lado más artificial del lugar. Nos metemos de lleno en un “parque temático” que tiene un indudable atractivo, pero que no es lo mismo que introducirse en la naturaleza y ver a los animales en su hábitat.
La razón de que la entrada cueste la friolera de 40 dólares es que, además de las cascadas, los visitantes tienen a su disposición grandes espacios que albergan un buen número de animales. Por un lado está el ranario, donde es posible contemplar una amplia variedad de las ranas que habitan en Costa Rica. En la nave dedicada a las aves, el visitante contemplará a los simpáticos colibrís y podrá ver especies muy exóticas y llamativas como los loros y los tucanes. Con estos últimos es posible hacerse una foto con el ave colocada en los brazos previo pago de una propina a sus cuidadores.
Otro de los puntos más llamativos es el que acoge a cientos de mariposas de unos tamaños y colores espectaculares. También existe un pequeño zoo que alberga varias especies de felinos y monos, mientras que los aficionados a las serpientes encontrarán en el serpentario un lugar idóneo para ver de cerca a una treintena de las temibles especies que habitan Costa Rica. Mucho mejor verlas ahí encerradas que no encontrarse a alguna en libertad.
Una pequeña casa típica de Costa Rica donde sirven café gratis (lo único por lo que no se paga junto con ir al baño) y un bonito lago de truchas completan la oferta de un lugar que gustará a los que vayan con niños y prefieran los complejos tipo zoo y que seguramente no apasione a los que busquen naturaleza salvaje, rebelde y en estado puro. Hay que tener en cuenta además que las cataratas de La Paz es la atracción privada más visitada de Costa Rica por lo que os encontraréis a decenas de personas que, en ocasiones, pueden llegar a agobiar un poco.
Convienen informar de que en las cataratas de La Paz no es posible bañarse y está prohibido dar de comer a los animales. Es imprescindible llevar ropa y calzado cómodos, tener ganas de caminar y subir escaleras y llevar un buen chubasquero que no abrigue mucho ya que se trata de una zona en la que suele llover y además la temperatura es bastante elevada.
Después del recorrido por las cataratas de La Paz, que puede durar alrededor de un par de horas (aunque el que lo desee y tenga tiempo puede pasar allí todo el día), es conveniente parar en la carretera para fotografiar la cascada que da nombre a la zona. Al tratarse de una zona pública y gratuita, es imprescindible tener vigiladas las pertenencias como pasa, por ejemplo, en el puente desde el que se ven los cocodrilos del río Tárcoles.
Con sus pros y sus contras, las cataratas de La Paz son un enclave interesante y llamativo que ofrece un contacto diferente y más artificial con la naturaleza de Costa Rica.
Buenas tardes, esta espectacular la vista y eso que sólo es una foto. Soy panameño, joven universitario; me gustan los paseos, desearía llegar a Cataratas de la Paz, pero necesito saber toda la información, desde como llegar, hasta el precio total de los gastos que haría. Sólo estoy averiguando, después decidiré cuando me aventuro ir.
Hola Héctor. Gracias por visitar el blog. La Cataratas de la Paz están entre el volcán Poás y al Arenal. Por lo tanto si vas a visitar esos dos lugares y tienes tiempo, puede ser una buena parada intermedia. Nosotros lo hicimos por eso. Fuimos en el coche de alquiler que usamos durante todo nuestro viaje a Costa Rica, pero si quieres ir en transporte público desconocemos cuál serán las opciones. En cuanto a la entrada, hace tres años tenía un precio de 40 dólares, pero seguramente haya subido porque en Costa Rica los precios de lugares así suben año tras año. Espero que te sirva la información y un saludo.
Bueno, yo no conozco Costa Rica por eso necesitaría un guía con precios cómodos. Sólo nesecito a alguien que me diga como llegar hasta Cataratas de la Paz.
En ese sentido no te podemos ayudar mucho. Nosotros hicimos el viaje totalmente por libre. Era la primera vez que viajamos a Costa Rica, pero alquilamos un coche por nuestra cuenta y fuimos recorriendo diferentes lugares. Es la opción más cómoda y la que te recomendamos. Si quieres algo más organizado, me imagino que con algún touroperador puedes hacerlo. Un saludo y gracias por visitarnos.
saludos, es sencillo, 50684003407
hola estamos planeando ir a costa rica somos 2 adultos un adulto mayor y un niño de 6 años nos conviene mejor alquilar coche que los tours de ahi pues ya vi que si es muy caro y en las cataratas te dejan pasar algunas golosinas chocolates almendras agradezco tu informacion.
Lorena
Hola Lorena. Nosotros te aconsejamos mejor alquilar coche e ir por vuestra cuenta ya que, además de ser más barato, da mayor libertad y se gana mucho tiempo. Por ejemplo, para llegar a las cataratas de La Paz es mejor ir por libre porque en transporte público o tour organizado sería mucho más lento. Creemos recordar que sí permitían entrar con algo de comida como chocolate o almendras. No habrá problema. Un saludo y gracias por visitarnos.
Hola Pablo queríamos hacerte una pregunta,
Vamos un par de chicas jóvenes a visitar la zona, nos gustaría saber cuánto tiempo más o menos se necesita para disfrutar de la visita ya que estamos cuadrando los horarios del viaje.
Otra cuestión, ¿la entrada la comprasteis allí o recomendáis cogerla desde casa?
Muchas gracias por toda l información que ofreces
Hola Andrea. Gracias por visitar el blog. Con un par de horas es más que suficiente para visitar toda la zona. Nosotros lo hicimos en un día en el que por la mañana dimos un paseo por San José, después paramos en el volcán Poás, posteriormente en las cataratas de La Paz y luego viajamos hasta La Fortuna a donde llegamos a última hora de la tarde. Fue una jornada maratoniana, pero mereció la pena. En cuanto a las entradas, nosotros las cogimos directamente allí. No hay problemas de aforo a no ser que en estos años haya cambiado mucho la cosa. Gracias y disfrutar del viaje.
Gracias por su blog muy claro y de mucha utilidad, Voy a viajar a Costa Rica en Dic y queremos disfrutar lo mas que se pueda. aprovechar todo lo qu se presente en el camnio de un lugar a otro. pensamos ir a Tamarindo de San Jose. No se si sea conveniente pasar a Volcan Poas Y la Cataratas las Paz de camino a Tamarindo. rentaremos auto. llego a SJO ala 1pm. Mil gracias.
Gracias por su blog muy claro y de mucha utilidad, Voy a viajar a Costa Rica en Dic y queremos disfrutar lo mas que se pueda. aprovechar todo lo qu se presente en el camnio de un lugar a otro. pensamos ir a Tamarindo de San Jose. No se si sea conveniente pasar a Volcan Poas Y la Cataratas las Paz de camino a Tamarindo. rentaremos auto. llego a SJO ala 1pm. Mil gracias.
Gracias a ti Mary por visitar el blog y dejarnos un comentario. Sobre la cuestión que nos planteas, todo depende del tiempo que tengas y de lo que tardes en llegar a Tamarindo. El Poás puede ser una maravilla, o una decepción si la niebla tapa el cráter. Eso es cuestión de suerte. Y las cataratas de La Paz, si no vas a ver ninguna otra, es una visita interesante. Si por el contrario piensas ver más cascadas naturales, puedes prescindir de ellas. Lo importante es que no te quite demasiado tiempo para disfrutar de Tamarindo ya que el Poás y La Paz te consumen prácticamente tres cuartas partes de un día. Un saludo y disfruta mucho del viaje a Costa Rica.
Por lo general, llevo a turistas y nacionales a los diferentes lugares de mi país, hay que cuidarse solamente, de no andar solo, es mejor dejarse acompañar y informarse bien antes de hacer cualquier movimiento, El País cuenta con mucha seguridad en los lugares turístico, pero como todo Hay cosas que mejor prevenir
Hola.
Lo primero darte las gracias por tu blog y una pregunta. Voy a Cista Rica , finales de Noviembre durante 12 días, queremos alquilar un coche. Es necesario q sea un 4×4 , o con uno normal valdría.
Queremos visitar Manuel Antonio, Monteverde, Volcán Arenal , Tortuguero o Limón y Pacuare,
Gracias
Hola Andrés, muchas gracias por tus palabras y por visitar el blog. Cuando nosotros hicimos el viaje las carreteras habían mejorado mucho y seguramente ahora están bastante mejor todavía. De todas formas hay algunos lugares como Río Celeste a donde hay que acceder por caminos. Nosotros alquilamos un Daihatsu Terios, un 4×4 muy pequeño y manejable que nos hizo un servicio muy bueno. Nuestro consejo es que apostéis por un vehículo de este tipo para evitar quedaros con las ganas de ir a un determinado lugar que tenga un acceso más complicado. Un saludo y disfrutar del viaje a Costa Rica.